“Preventing youth radicalization through sport: the impact of the Covid-19 pandemic”
“Radikalisierung von Jugendlichen durch Sport verhindern: die Auswirkungen der COVID-19 Pandemie”
“Prevenzione della radicalizzazione giovanile attraverso lo sport: l’impatto della pandemia da Covid-19”
The second seminar of the European project “Safe Zone” entitled “Preventing youth radicalization through sport: the impact of the Covid-19 pandemic” was held on 31st March 2021 by Zoom video conference, with two round tables involving experts from Germany, Italy, Portugal and Slovenia, and with the participation of sport technicians and trainers.
The SAFE ZONE project aims to contribute to the prevention of radicalization and violent extremism amongst young people in sports through a multi-agency approach as well as through increasing the awareness and skills of coaches and educators within sports.
The seminar has highlighted alarming data from across Europe: the pandemic has contributed to a dramatic decrease in sport enrollment and physical exercise and drastically reduced opportunities for socialization, increasing significantly the amount of time young people spend on the web.
Even before the pandemic, there were signs of a worrying trend towards a sedentary lifestyle among adolescents, but the data/information presented has confirmed the seriousness of the situation with regard to the health of young people. Physical health but also mental health, since the two dimensions are closely interconnected, as some of the speakers highlighted.
According to a survey conducted during the first lockdown among German teenagers aged between 11 and 17, it appears that 45% of the respondents spent more than 8 hours a day on the computer and 25% had completely stopped all sports activities.
This has also led to a deterioration in mental health: due to the impossibility of practicing sports activities, the sense of isolation has increased, especially in young adolescents, who are paying the highest costs.
Social unease/discomfort, anger and isolation have not only led to violence reported by the media in many cases, but have also caused/arisen a widespread and less visible sense of unease, especially among adolescents, who are even more vulnerable now. And it is precisely this vulnerability that makes them more exposed to the risk of radicalization.
Once the critical phase of the pandemic is over, according to the common opinion of the seminar participants, it will be necessary to recover not only economically, but also socially and culturally, intervening on the population and social groups most at risk, including children and young people.
Sport, together with school, must be a privileged space of intervention for this recovery, because of its potential to educate and develop the social and emotional, as well as the physical and motor, skills of individuals.
Moreover, it should not be forgotten that sport was one of the sectors most affected by the pandemic, and a major united effort will be required to ensure that Italian and European sport can resume providing children and young people with the leisure and socialization space they need to overcome the isolation caused by the lock-down.
Das zweite Seminar unter dem Titel “Radikalisierung von Jugendlichen durch Sport verhindern: die Auswirkungen der COVID-19 Pandemie” des europäischen Projektes SafeZone fand online am 31.03.2021 statt und umfasste zwei “Roundtables” an denen Experten aus Deutschland, Italien, Portugal und Slowenien sowie Sporttrainer:innen aus allen Ländern teilnahmen.
Das SAFE ZONE-Projekt zielt darauf ab, zur Prävention von Radikalisierung und gewalttätigem Extremismus unter jungen Menschen im Sport beizutragen, indem das Bewusstsein und die Fähigkeiten von Sporttrainer:innen sowie Pädagog:innen gestärkt werden. Zudem involviert das Projekt einen behördenübergreifenden Ansatz, der alle lokalen Schlüsselakteure – Bildungs-, Sport- und Freizeitorganisationen sowie Polizei etc. – in einem Präventionsnetzwerk vereint.
Das Seminar fokussierte sich auf alarmierenden Daten aus ganz Europa. Die Pandemie hat zu einem dramatischen Rückgang von Vereinszugehörigkeiten sowie sportlichen Aktivitäten geführt. Dies führte zu einer drastischen Reduzierung der Möglichkeit von Sozialisation und einem erheblichen Anstieg der Zeit, die junge Menschen im Internet verbringen. Selbst vor der Pandemie gab es Anzeichen für einen besorgniserregenden Trend unter Jugendlichen, die mehr Zeit sitzend vor dem Laptop verbringen als an der frischen Luft. Dieser Trend konnte durch die Zahlen nunmehr bestätigt werden und verschärfen den Ernst der Lage zunehmend in Hinblick auf die körperliche Gesundheit der Jugendlichen. Die Experten thematisierten in diesem Zusammenhang die Verknüpfung von körperlicher/physischer Gesundheit mit der psychischen Stabilität. Laut einer Umfrage, die während des ersten Lockdowns unter deutschen Jugendlichen im Alter von 11 bis 17 Jahren durchgeführt wurde, verbrachten mehr als 45% der befragten Jugendlichen mehr als 8 Stunden pro Tag am Computer und 25% hatten alle sportlichen Aktivitäten eingestellt. Dies führte ebenso zu einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit: Durch das nichtvorhandene Sporttreiben, hat ein Gefühl der Isolation zugenommen, insbesondere bei jungen Heranwachsenden, die am stärksten betroffen sind.
Soziales Unbehagen, Wut und Isolation haben nicht nur zu einer Steigerung der Gewalt geführt – wie europäische Medien häufig berichteten – sondern haben ebenfalls ein weniger sichtbares Gefühl des Unbehagens ausgelöst, welches insbesondere auf Jugendliche zurückzuführen ist. Diese Verletzlichkeit ist es nun, die die betroffenen Jugendlichen noch anfälliger für mögliche Radikalisierungen macht.
Nach übereinstimmender Meinung der eingeladenen Experten ist es nach der kritischen Phase der Pandemie entscheidend, nicht nur eine wirtschaftliche Erholung anzustreben, sondern sich auch sozial und kulturell zu erholen. Im Besonderen ist hierbei in der Risikogruppe zu intervenieren, unter denen sich auch Kinder und Jugendliche fassen lassen. Der Sport sollte, zusammen mit der Schule, als besonderer Raum für diese Erholung gelten, und zwar aufgrund des Potenzials, die sozialen und emotionalen als auch physischen Fähigkeiten zu entwickeln.
Darüber hinaus sollte nicht vergessen werden, dass der Sport einer der am stärksten von der Pandemie getroffenen Sektoren in ganz Europa war, da viele Sportvereine schließen mussten und Trainer:innen plötzlich vor der Arbeitslosigkeit standen. Eine große, gemeinsame Anstrengung wird daher erforderlich sein, damit sich europäische Sportorganisationen und Vereine wirtschaftlich erholen können, da dies eine Voraussetzung dafür ist, dass sie Kindern und Jugendlichen weiterhin immense wichtige Freizeit- und Sozialräume bieten können.
Si è tenuto il 31 Marzo 2021 in videoconferenza il secondo Seminario del Progetto Europeo «Safe Zone» dal titolo “Prevenzione della radicalizzazione giovanile attraverso lo sport: l’impatto della pandemia da Covid-19”, con due tavole rotonde che hanno coinvolto esperti provenienti da Germania, Italia, Portogallo e Slovenia, e con la partecipazione di tecnici e formatori dello sport.
L’obiettivo di SAFE ZONE è contribuire alla prevenzione della radicalizzazione e dell’estremismo violento tra i giovani nello sport puntando ad un approccio multi-agency, nonché attraverso l’accrescimento della consapevolezza e delle capacità degli allenatori sportivi, per intercettare e arginare i segnali precoci della radicalizzazione.
Il seminario ha evidenziato i dati allarmanti provenienti da tutta Europa: la pandemia ha contribuito a un drammatico calo dell’attività sportiva e dell’esercizio fisico e ridotto drasticamente le opportunità di socializzazione, facendo aumentare notevolmente il tempo di esposizione dei ragazzi in “rete”. E se già prima della pandemia vi erano segnali di una preoccupante tendenza verso la sedentarietà degli adolescenti, i dati presentati hanno confermato la gravità della situazione in merito alla salute dei giovani. Salute fisica ma anche mentale, giacché le due dimensioni sono strettamente interconnesse, come hanno evidenziato alcuni degli esperti intervenuti.
In un’indagine condotta durante il primo lockdown tra gli adolescenti tedeschi di età compresa tra gli 11 e i 17 anni, risulta che il 45% degli intervistati ha passato più di 8 ore al giorno al computer e il 25% ha completamente cessato ogni attività sportiva. Ciò ha portato anche a un deterioramento del benessere mentale: con le attività sportive bloccate è aumentato il senso di isolamento soprattutto nei giovani adolescenti che stanno pagando i costi più alti. Il disagio sociale, la rabbia, l’isolamento, non solo hanno condotto in non pochi casi agli episodi di violenza riportati dai media, ma hanno dato origine a un senso di disagio molto diffuso e meno visibile, soprattutto tra gli adolescenti, che si ritrovano ora in uno stato di vulnerabilità ancor più marcata. Ed è proprio tale vulnerabilità a renderli più permeabili al rischio di radicalizzazione.
Superata la fase critica della pandemia, tale l’opinione comune dei partecipanti al seminario, sarà necessaria una ripresa non solo economica, ma anche sociale e culturale, intervenendo sulla popolazione e sui gruppi sociali maggiormente a rischio, tra cui bambini e giovani. Lo sport, insieme alla scuola, dovrà essere uno spazio di intervento privilegiato per tale ripresa, in virtù del suo potenziale educativo e di sviluppo delle abilità sociali ed emotive, oltre che fisiche e motorie, degli individui. Non va inoltre dimenticato che lo sport è stato uno dei settori più colpiti dalla pandemia e occorrerà un grosso sforzo unitario affinché lo sport italiano ed europeo possano riprendere a garantire a bambini e giovani quello spazio di svago e socializzazione necessari a colmare l’isolamento del lock-down.
